Qua 13 năm xây dựng và phát triển, đến cuối năm 2009 khu kinh tế Dung Quất đã thu hút vốn đầu tư trên 10,3 tỷ USD, với gần 140 dự án.
CôngThương - Riêng các dự án đầu tư nước ngoài (FDI) vào khu kinh tế cũng đã được cấp phép 12 dự án với vốn đăng ký 3,42 tỷ USD.
Đến nay có 51 dự án tại khu kinh tế đi vào hoạt động sản xuất kinh doanh, giải quyết việc làm cho trên 12.000 lao động.
Trong năm 2009, giá trị sản xuất công nghiệp, thương mại, dịch vụ của khu kinh tế Dung Quất ước đạt 6.500 tỷ đồng, chiếm 67% giá trị sản xuất công nghiệp của tỉnh Quảng Ngãi; kim ngạch xuất khẩu ước đạt 140 triệu USD; thu ngân sách trên địa bàn khu kinh tế ước đạt 2.100 tỷ đồng, chiếm trên 56% tổng thu ngân sách toàn tỉnh.
Kể từ năm 2006, khu kinh tế Dung Quất đã góp phần lớn đưa tổng thu ngân sách nhà nước của tỉnh tăng cao và trở thành thành viên của “Câu lạc bộ 1.000 tỷ”.
Sự phát triển của khu kinh tế Dung Quất đã làm thay đổi cơ bản cơ cấu kinh tế của tỉnh theo hướng tăng mạnh tỷ trọng công nghiệp.
Nếu như năm 2008, tỉnh Quảng Ngãi có cơ cấu công nghiệp-xây dựng chiếm tỷ trọng 36,21%, thì năm 2009 tăng lên 44,7%; tỷ trọng nông-lâm-ngư nghiệp giảm từ 31,2% năm 2008 xuống còn 26,6% năm 2009 và dịch vụ giảm từ 32,6% năm 2008 xuống 28,7% năm 2009.
Khu kinh tế Dung Quất đã và đang được đầu tư mạnh mẽ cho hệ thống hạ tầng, tiện ích, trong đó đáng chú ý là hệ thống hạ tầng cảng biển quy mô lớn, hệ thống giao thông trục chính khá hoàn chỉnh, hệ thống tiện ích với trường Trung cấp nghề qui mô lớn, đài truyền hình, trung tâm quan trắc môi trường, bệnh viện, trung tâm văn hóa-thể thao, trung tâm hỗ trợ kỹ thuật nông-lâm nghiệp.
Bên cạnh đó, 17 khu tái định cư bước đầu được đầu tư đồng bộ phục vụ cho việc di dời, giải phóng mặt bằng cho các dự án. Tổng nguồn vốn đầu tư cho hệ thống hạ tầng, tiện ích lên đến gần 5.000 tỷ đồng.
Tuy nhiên, bên cạnh những thành tựu và thuận lợi, tình hình đầu tư phát triển khu kinh tế Dung Quất trong thời gian qua đang đứng trước những thử thách không nhỏ đó là khả năng hấp thụ vốn đầu tư chậm; hệ thống kết cấu hạ tầng chưa đồng bộ; chưa có chính sách thích hợp thu hút vào lĩnh vực nông nghiệp, nông thôn và dịch vụ.
Để giải quyết những khó khăn, bất cập, khu kinh tế Dung Quất sẽ tập trung hỗ trợ Tập đoàn Dầu khí Việt Nam đẩy nhanh tiến độ triển khai phương án mở rộng nâng công suất nhà máy lọc dầu lên khoảng 10 triệu tấn để sớm trở thành Trung tâm lọc hóa dầu quốc gia; mở rộng khu kinh tế Dung Quất gắn với việc hình thành cảng nước sâu thứ 2 đáp ứng cho các loại tàu có trọng tải từ 250.000-300.000 tấn cập cảng.
Khu kinh tế Dung Quất tiếp tục thu hút các dự án qui mô lớn như dự án tổ hợp luyện cán thép với tổng vốn đăng ký khoảng 5 tỷ USD và một tổ hợp nhiệt điện 2.400MW, thu hút các dự án hóa dầu, đóng tàu, trung tâm trung chuyển dầu khí.
Lãnh đạo tỉnh Quảng Ngãi đang chỉ đạo lập Đề án chuyển khu kinh tế Dung Quất thành thành phố công nghiệp xin áp dụng cơ chế tài chính đặc thù cho tỉnh Quảng Ngãi trong những năm đầu nhà máy lọc dầu vận hành.
Tỉnh tập trung nâng cấp các khu tái định cư hiện có, khẩn trương xây mới các khu tái định cư phục vụ cho việc di dời khoảng 3.000 hộ dân; tiến hành đền bù, tạo quỹ đất sạch từ 300-500ha đón các dự án mới vào khu kinh tế.