Ngày 27/5 tại Hà Nội, Ngân hàng Phát triển Châu Á (ADB) và Chính phủ Việt Nam đã ký hai hiệp định vay tổng trị giá 198 triệu USD nhằm cải thiện việc tiếp cận nước sạch cho người dân tại thành phố Hồ Chí Minh (HCM) nơi đông dân cư nhất, và để hoàn thành dự án thủy lợi cho thành phố HCM và các tỉnh lân cận.

Thống đốc Ngân hàng Nhà nước Việt Nam- ông Nguyễn Văn Giàu đại điện cho Chính phủ, và ông Ayumi Konishi, Giám đốc Quốc gia Ngân hàng ADB tại Việt Nam đại diện cho ADB tham gia lễ ký kết thỏa thuận vay vốn.

Khoản vay 138 triệu USD là một phần của chương trình đầu tư trị giá 2,8 tỷ USD với sự tham gia của ADB, Chính phủ Việt Nam, các đối tác phát triển và các nhà tài trợ cho công ty nước bao gồm cả các tỉnh, thành và khu vực kinh tế tư nhân. Tiểu dự án đầu tiên của chương trình này nhằm tới thành phố Hồ Chí Minh, nơi còn rất nhiều họ gia đình chưa được kết nối với các hệ thống nước máy và chi trả gần gấp hai lần mức giá nước chính thức.

“Độ phủ nước sạch yếu kém sẽ tác động nhiều nhất đến các gia đình nghèo và chương trình đầu tư này sẽ đem lại lợi ích nhiều nhất cho các gia đình này”, ông Konishi cho biết. “Khi các gia đình nghèo được cung cấp nước sạch qua đường ống kết nối, đời sống của họ được cải thiện một cách rõ rệt và thu nhập của họ cũng được tăng lên”.

Khoản vay 60 triệu USD cấp tài trợ bổ sung cho Dự án Thủy lợi Phước Hòa được chuẩn bị từ năm 2003. Cùng với một khoản vay 25 triệu USD từ Cơ quan Phát triển Pháp (AFD), khoản tài trợ bổ sung này sẽ hỗ trợ Chính phủ hoàn thành các hạng mục dự án theo thiết kế ban đầu bao gồm xây mới hai hệ thống thủy lợi cho phát triển nông nghiệp và thâm canh vào tháng 3 năm 2014.

Mục tiêu của dự án là cấp nước bổ sung tại các khu vực hạ lưu sông Sài Gòn và Vàm Cỏ Đông cho sản xuất nông nghiệp và bổ sung thêm nguồn nước cung cấp hiện có cho thành phố HCM và các tỉnh lân cận. Dự án sẽ cung cấp nước cho nông nghiệp, nước sử dụng cho sinh hoạt, công cộng và công nghiệp, và đồng thời xây dựng các kỹ năng quản lý tị các cơ quan quản lý nhà nước và các nhóm những người sử dụng nước trong cộng đồng.

Tuy nhiên, sự chậm tiến độ thực hiện trước đây và lạm phát cao đã làm tăng tổng chi phí cho dự án, mà kết quả là thiếu hụt tài trợ trên 131 triệu USD. Vì lý do đó, năm 2008, dự án ban đầu đã phải phân ra hai giai đoạn, và với sự hoàn thành tốt đẹp của giai đoạn đầu, ADB và AFD đã chấp thuận cung cấp vốn bổ sung cho giai đoạn hai của dự án.