Trời nắng chang chang. Con đường từ xã Tân Hiệp đến trung tâm thị trấn Hóc Môn, huyện Hóc Môn không quá xa nhưng được xem là quá sức với Lê Thị Duyên khi cô đã mang bầu đến tháng thứ 6. Nhưng không đi không được. Duyên phải lên trụ sở LĐLĐ huyện để hỏi thăm xem món tiền lương mà công ty chưa trả sẽ được giải quyết ra sao.

Rồi còn chuyện chế độ bảo hiểm được thanh toán thế nào khi cô sinh nở. Mấy ngày qua, nghe tin Công ty Youg Sheng (186/1C quốc lộ 22 ấp Tân Thới 3 xã Tân Hiệp huyện Hóc Môn) cắt giảm lao động, Duyên và mấy chị trong công ty vô cùng lo lắng.

Đang bận bịu với mẹt bánh tráng ngoài chợ, nghe chị em trong công ty nhắn, Nguyễn Thị Thu Ngân cũng bỏ chợ chạy về theo đoàn “đi đòi lương”. Từ ngày bị công ty cho thôi việc, cô phải ra chợ bán bánh tráng. Chồng Ngân đi bỏ nước suối cho các đại lý.

Con Ngân chưa đầy 12 tháng. Cô nói như muốn khóc: “Hôm trước nghe đâu công ty hứa trả cho tụi em 1 tháng lương/năm làm việc, thưởng tết cho người có thâm niên 4 năm trở lên, bây giờ lại nói không chịu trả. Nếu công ty trả gộp tiền lương, tiền trợ cấp mất việc, em cũng được gần cả chục triệu. Số tiền đó với vợ chồng em lớn lắm”...

Có trò chuyện với những CN tụ tập trước cổng LĐLĐ quận huyện, ở cổng công ty chờ nhận được đồng lương, chúng tôi mới hiểu thật ra họ chưa phải là người khổ nhất. Ít ra họ cũng còn trụ được, nghĩa là còn có cái ăn, chỗ ở - cho tới thời điểm đó, giữa TP đắt đỏ, không người thân thích này - để mà đi đòi nợ.

Người khổ nhất là những CN đã khăn gói về quê bằng chiếc vé xe, vé tàu được mua bằng chính những đồng tiền còm mà bạn bè cùng cảnh khổ góp lại.

Trần Thị Thu Trang, CN Công ty Youg Sheng, xót xa cho đồng nghiệp: “18 tây tháng này là vợ chồng thằng Lưu, con Hạnh lên tàu về quê rồi. Từ ngày thôi việc, hai vợ chồng nhịn luôn bữa sáng, chắt bóp mọi chi tiêu để cầm cự chờ lương nhưng cuối cùng không chờ nổi. Chưa biết từ bữa công ty đóng cửa, con Thanh đang có bầu, thiếu nợ tiền nhà, thèm đủ thứ mà không dám mua đồ bồi dưỡng. Vậy mà cuối cùng cũng không chờ được tới ngày nhận lại đồng tiền mồ hôi nước mắt, phải làm giấy ủy quyền cho tụi em đòi giùm, lãnh giùm”.

Lao đao chạy chợ

Chưa tới 4 giờ sáng, anh Trần Văn Danh, CN Công ty Vina Haeng Woon Industry (quận 8, TPHCM), đã thức dậy đạp xe ra chợ đầu mối lấy cá. Cùng lúc đó, ở nhà trọ, vợ và con anh cũng không được ngủ nữa. Chị Điệp, vợ anh, lục tục soạn quần áo cho vào cái giỏ nhỏ rồi bồng đứa nhỏ vừa tròn 1 tuổi qua gõ cửa nhà người hàng xóm gửi.

Xong đâu đấy, chị chạy ra đón cần xé cá chồng vừa đem về. Nai nịt gọn gàng, hai vợ chồng đẩy xe cá ra chợ cũ trên đường Hồ Học Lãm bán cho kịp buổi chợ sáng. Chiếc xe đạp chở cá cũng là xe mượn của một người quen.

Những năm trước, lãnh lương và thưởng tháng cuối năm cũng đủ để vợ chồng chị Điệp về quê ăn tết. Bà giám đốc biến mất, 7 triệu đồng mồ hôi nước mắt của vợ chồng chị cũng mất theo.Cái tết đoàn tụ với gia đình ở Tiền Giang cũng trở nên xa ngái!

Hôm lần mò ra tận chợ gặp vợ chồng Điệp, chúng tôi mua cho con chị 2 dây sữa tươi bán ở tiệm tạp hóa. Hai vợ chồng rối rít cảm ơn mãi. Thằng bé đói sữa mấy bữa qua rồi mà món nợ vỏn vẹn 1 triệu đồng của ba mẹ nó chẳng biết chừng nào mới trả hết…

Chạy vạy vay được gần 1,5 triệu đồng, Bùi Thu Linh và Huỳnh Như (cùng quê Tiền Giang) năn nỉ mượn xe máy của bạn để cùng đi bán thú nhồi bông. Như nhanh miệng: “Mất việc, 2 đứa em lang thang thì thấy nhiều người bày hàng trên đường để bán. Vậy là đánh bạo mò ra Chợ Lớn lấy hàng về”.

Ban ngày Linh và Như trải ni lông ngồi bán ở xung quanh vòng xoay Phú Lâm. Trời vừa sụp tối, 2 đứa lại “cuốn gói” chạy về đường Tên Lửa (Bình Tân) bán khuya. Trầy trật cả ngày, nếu gặp may thì hai bạn cũng lãi được gần 100.000 đồng, nhưng cũng có ngày chẳng đủ tiền cơm, tiền xăng, chưa kể bị đuổi vì lấn chiếm lòng lề đường. Ngày nào cũng cố ngồi thêm để mong có khách mua nên cứ hơn 11 giờ khuya Linh và Như mới về tới phòng trọ.

Gần 2 tháng đi bán, Linh và Như đã gặp không ít chuyện phiền phức. Có hôm thấy một đám con trai kéo đến xem, hai đứa mừng thầm vì nghĩ sẽ bán được giá. Ai ngờ, chúng xem, phá hàng cho đã rồi quay ra trêu ghẹo, sàm sỡ. May mà có người đi đường can thiệp nên chúng mới bỏ đi…

“Gần tới Noel và tết, chúng em mong bán được nhiều nhiều để kiếm chút tiền về quê, còn không thì tết này chắc phải vất vưởng ở trên này. Có gì qua tết tính” – Linh và Như cùng ước.

“Qua tết tính…!” – hầu như tất cả CN thất nghiệp, mất việc mà chúng tôi gặp khi được hỏi về tương lai đều buông một câu như thế.