Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Lê Dũng xác nhận quyết định này xuất phát từ các yếu tố thuần túy thương mại và kỹ thuật. Ông Lê Dũng cho biết BP đang trong quá trình đàm phán với Tập đoàn Dầu khí Việt Nam để chuyển hướng kinh doanh ra khỏi dự án thăm dò dầu khí tại lô 05.2 và 05.3. "Điều tôi có thể khẳng định là những lô này nằm trong vùng đặc quyền kinh tế và thềm lục địa của Việt Nam, hoàn toàn thuộc quyền chủ quyền và quyền tài phán của Việt Nam", ông Dũng tuyên bố.

Trả lời hôm 23/3, đại diện Công ty thăm dò, khai thác dầu khí BP tại VN cho biết, sau khi rà soát lại các dự án đầu tư dựa trên những yếu tố thương mại và kỹ thuật, BP đã quyết định rút khỏi dự án thăm dò tại hai lô trên vì không còn phù hợp với danh mục đầu tư của tập đoàn nữa.

Đại diện này cũng khẳng định, BP đang đàm phán với PetroVietnam và các đối tác nhằm hoàn tất việc rút khỏi dự án dầu khí Nam Côn Sơn trong năm 2009. Các hoạt động của BP tại lô 06.1 và việc kinh doanh dầu nhớt của tập đoàn ở Việt Nam vẫn tiếp tục bình thường.

Phía PetroVietnam cũng nhìn nhận việc rút khỏi dự án của BP là bình thường và đang tiến hành lựa chọn nhà thầu thay thế.

Nam Côn Sơn là dự án đầu tư nước ngoài về khai thác khí lớn nhất Việt Nam. Trong đó, BP đã đầu tư 1,3 tỷ đôla vào dự án, nắm 55,5% cổ phần ở lô 05.2 và 75% cổ phần ở lô 05.3. Các đối tác khác trong dự án là PetroVietnam và ConocoPhillips của Mỹ.

BP đã tiến hành thăm dò bồn trũng Nam Côn Sơn vào năm 1992 sau khi mua lại một phần của lô 06.1. Một năm sau, BP phát hiện hai mỏ khí Lan Tây và Lan Đỏ tại lô này. Sau khi tiến hành thẩm định, đàm phán thương mại, thiết kế xây dựng, xây dựng, BP đã vận hành và khai thác dự án khí Nam Côn Sơn từ năm 2002 đến nay.

BP tham gia vào dự án thăm dò khai thác tại lô 05.2 từ năm 1992, một năm sau tiến hành thăm dò ở lô 05.3. Kể từ đó, BP đã thăm dò và phát hiện được mỏ khí Mộc Tinh tại lô 05.3 vào năm 1994, năm 1995 phát hiện mỏ khí Hải Thạch tại lô 05.2.